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A menudo, cuando hablamos de la prolongación de la vida, damos por sentado que la gente quiere vivir mucho tiempo, cuando en realidad muchos de ellos no tienen ningún interés en enfrentarse a las indignidades de la vejez:
“Oye, ¿a quién le toca cambiar el pañal de papá?”
Lo entiendo.
Pero por eso la prolongación de la vida es un término de mierda.
De lo que deberíamos hablar es de la prolongación de la salud, que implica un futuro mucho más halagüeño, que combina la longevidad con niveles de energía juveniles o semijóvenes y un cuerpo sin molestias ni dolor.
En otras palabras, un futuro en el que se cambia muy poco y se sigue haciendo lo mismo que se hace ahora, sólo que con algunas arrugas.
Estos son los principales factores que influyen en la duración de la vida, según estos estudios:
Restricción calórica
– Comer menos resulta en una reducción de la masa corporal, lo que lleva a una reducción de la tasa metabólica y conduce a una disminución del daño de los radicales libres, lo que presumiblemente resulta en una vida más larga.
Dieta – Sí, la dieta marca la diferencia. Gran sorpresa.
Ejercicio – Los efectos del ejercicio son difíciles de cuantificar, pero no hay duda de que prolonga la vida/salud.
Herencia – Sorprendentemente, la duración de la vida de tus padres parece desempeñar un papel mucho menor en la determinación de tu duración de vida de lo que podrías haber imaginado: menos del 10%.
Ingesta de fitoquímicos – Cientos de estudios han demostrado que ciertos carotenoides y polifenoles mejoran la salud y aumentan la esperanza de vida.
Es una buena noticia porque de todos los factores que afectan a la duración de la vida/salud, los fitoquímicos son quizás los más fáciles de estudiar, probar y aplicar.
La pregunta es, entonces, ¿cuáles han demostrado tener el mayor efecto?
LOS CAMPEONES DE LA VIDA / SALUD
La mayoría de las veces, en los estudios sobre fitoquímicos que prolongan la vida, el animal de laboratorio elegido es el Caenorhabditis elegans, un nematodo que convenientemente sólo vive de 20 a 25 días.
Como ya se ha dicho, no hay que desestimar la validez de los nematodos como modelo de duración de la vida porque sus procesos bioquímicos no son muy diferentes de los nuestros, y lo que funciona para ellos puede funcionar fácilmente para nosotros.
Teniendo esto en cuenta, estos son los compuestos que tuvieron el mayor efecto en su duración de vida.
1. GRANADA – AUMENTA LA VIDA MEDIA EN UN 56%
Gran parte de la “magia” asociada al extracto, la pulpa y el zumo de granada proviene de los punicaliganos, grandes moléculas que pertenecen a una clase de polifenoles conocidos como elagitaninos, que, una vez ingeridos, actúan de múltiples maneras.
Algunos actúan directamente como antioxidantes, mientras que otros son metabolizados por la microflora del intestino para formar otros potentes compuestos como el ácido elágico y las urolitinas.
Lo que resulta enormemente convincente es que un gran número de estudios in vitro, en animales y en humanos han sugerido que podrían desempeñar un papel importante en la supresión del crecimiento y la metástasis de los tumores de próstata, además de reducir la hipertrofia benigna de próstata (HBP) en general.
Además, la granada, o más concretamente los punicaligans, han mostrado muchos efectos positivos en la prevención o el tratamiento del cáncer, el Alzheimer, las enfermedades cardíacas y la artritis.
Sin embargo, en lo que respecta a la prolongación de la vida, la granada y los punicaligans parecen ayudar a las mitocondrias a “limpiar la casa”, un proceso conocido como autofagia.
En términos sencillos, esto significa deshacerse de los componentes dañados de la célula, lo que, hecho con suficiente eficiencia a escala corporal, corresponde a una vida/salud más larga.
2 LA CURCUMINA – AUMENTA LA VIDA MEDIA EN UN 55%
La curcumina sigue impresionando.
Se ha demostrado que tiene potencial terapéutico para prevenir o incluso tratar múltiples enfermedades, como el cáncer, los accidentes cerebrovasculares, la esclerosis múltiple e incluso el Alzheimer.
Se ha demostrado que aumenta la sensibilidad a la insulina, mejora la salud sexual, mejora la salud cardiovascular, alivia el dolor después del ejercicio, disminuye el dolor de las articulaciones lesionadas e incluso ataca los virus, entre una larga lista de cosas.
Al principio se pensó que sólo era un potente antioxidante, pero esa característica por sí sola no podía explicar cómo parece mejorar tantos aspectos de la fisiología.
Está claro que la curcumina tiene algo más, y ahora se cree que realmente mitiga la expresión de varios genes asociados al envejecimiento.
Sin embargo, históricamente ha estado plagada de mala absorción, al menos en los seres humanos.
Biotest ha resuelto este problema empleando Longvida Optimized Curcumin® en su suplemento Micellar Curcumin™.
La curcumina micelar aumenta las concentraciones de curcumina en sangre 95 veces más que la curcumina nativa, y tiene una vida media extraordinariamente larga, lo que presumiblemente la convierte en un prolongador de la vida/salud aún más potente de lo que es normalmente.
3 ÁCIDO ROSMARÍNICO – AUMENTA LA VIDA MEDIA EN UN 63%
El ácido rosmarínico es un polifenol que se encuentra en el romero, pero también se encuentra en especias relacionadas como la albahaca y la salvia.
Como casi todos los polifenoles (y carotenoides), el ácido rosmarínico tiene potentes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, pero eso no explica su amplio efecto sobre diversos procesos fisiológicos.
Al igual que ocurre con otros fitoquímicos que prolongan la vida y la salud, el ácido rosmarínico parece aumentar la expresión de ciertos genes que, en última instancia, afectan a la duración de la vida.
Aunque se puede comprar el ácido rosmarínico como suplemento, yo elegí una ruta alternativa porque ya tomo muchas cápsulas, tabletas y píldoras y no quiero convertirme en un híbrido humano/celulosa.
Consigo mi dosis de ácido rosmarínico a través de Bragg Organic Sprinkle.
Es un condimento compuesto por 25 semillas, hojas, cáscaras y especias orgánicas diferentes, de las cuales el romero es el ingrediente principal.
No sé si estoy obteniendo la dosis más eficaz de ácido rosmarínico al usar simplemente romero en lugar de un extracto de romero purificado.
Aun así, puede que esté cerca del dinero porque uso esta especia en todas mis comidas calientes.
Por supuesto, siempre se puede optar por la vía de los suplementos o incluso por el té de romero.
